Arthur C. Clarke, autore del classico di fantascienza "2001: Odissea nello spazio", una volta disse: "Qualsiasi tecnologia sufficientemente avanzata è indistinguibile dalla magia". Con "cervelli" dotati di intelligenza artificiale che consentono loro di "parlare" tra loro e con i centri di controllo a distanza, i sistemi di illuminazione stradale intelligente potrebbero fare al caso nostro. Se poi integrano soluzioni di illuminazione stradale a LED, l'effetto "magico" è ancora più forte.
Ma cosa sono esattamente i lampioni intelligenti, chiamati anche luci pubbliche intelligenti e qual è il rapporto smart city-illuminazione pubblica? Per cominciare, i lampioni intelligenti sono consapevoli dell'ambiente circostante e regolano la luce in base ai dati raccolti dai sensori. Essendo in grado di "comprendere" i dati in tempo reale, l'illuminazione pubblica intelligente può, ad esempio, accendersi e spegnersi in base alle condizioni di luce dell'ambiente. Proprio come una "magia".
I vantaggi dell'utilizzo di sistemi di illuminazione pubblica smart sono molteplici, tra cui: